Sur Pandora, une planète à des années lumières de la Terre, de puissants groupes industriels terriens exploitent un minerai rarissime destiné à résoudre la crise énergétique sur Terre. Jake Sully, ancien marine paralysé aux jambes, intègre le programme Avatar pour infiltrer une tribu Na’vi, les autochtones de Pandora. Grâce à son avatar, un corps Na’vi « piloté » par son esprit, il rejoins la tribu, devenue un obstacle trop conséquent à l’exploitation du précieux minerai. Mais tout va changer lorsque Neytiri, une très belle Na’vi, sauve la vie de Jake…