Depuis les pharaons jusqu’à Napoléon Ier, nombreux furent ceux qui, sans succès, révèrent de relier la mer Rouge à la Méditerranée. Les ingénieurs français saint-simoniens conduits par Prosper Enfantin menèrent ensuite d’importants travaux de recherche mais après ces " utopistes ", c’est finalement sous le Second Empire que Ferdinand de Lesseps parvint à résoudre les défis financiers et technologiques, face à une opposition anglo-turque permanente… Celle-ci cédant le pas, l’inauguration du canal par l'Impératrice Eugénie eut lieu le 17 novembre 1869, devant un brillant parterre réunissant toutes les têtes couronnées d’Europe ! Les nouveaux défis qui se présentent aujourd’hui à l’Égypte ne manqueront pas d'être évoqués.