Craig Johnson naît en 1961 à Huntington, en Virginie-Occidentale. Il grandit dans une petite ville du Midwest qui, au grand dam de sa mère, était traversée par une voie ferrée. À l’âge de huit ans, il profite du fait que le train ralentit à chaque passage pour y embarquer clandestinement et partir à l'aventure. Cette première escapade dans le vaste monde s’achève lorsque son père, après avoir parcouru près de six cents kilomètres, vient le récupérer dans une gare de triage où le garnement a été repéré.
Après ses études, c’est cette fois en auto-stop, chargé d’un sac de surplus de l’armée et d’un pistolet semi-automatique Colt que Craig se rend dans l’Ouest. Petit-fils de forgeron, il n’a pas de mal à se faire embaucher dans plusieurs ranchs du Montana et du Wyoming. Il fait même quelques incursions dans l’univers du rodéo : il ne se débrouille pas trop mal aux épreuves de dressage, mais son lancer de lasso est assez minable.
Par la suite, il obtient un doctorat d'études dramatiques et se balade pas mal à travers les États-Unis. Il devient successivement pêcheur professionnel, chauffeur routier, charpentier et cow-boy. Il enseigne également à l’université et fait un temps partie de la police de New York, avant de se consacrer pleinement à l’écriture.
Son premier roman, Little Bird paraît en 2005 aux États-Unis. Il met en scène le shérif Walt Longmire et constitue le premier volet d’une saga qui fait régulièrement partie des listes de best-sellers aux États-Unis. La série Longmire, adaptation télévisée de l’univers de Craig Johnson, a connu un immense succès aux États-Unis.
Le Dernier Combat de Custer est une des images les plus ancrée dans la rétine des américains. Utilisé pendant des décennies pour la promotion de la bière Budweiser, c’est le tableau le plus copié de l’histoire des États-Unis. Chaque saloon, chaque barbier, chaque diner en possédait une reproduction. Quant à l’original, il aurait disparu en 1946 lors de l’incendie de la caserne du 7e de Cavalerie. Lorsque Charley Lee Stillwater succombe à une crise cardiaque, on découvre dans sa chambre une mystérieuse petite peinture et une boite à chaussure contenant un million de dollars. Le shérif Walt Longmire se lance sur la piste d’un dangereux trafiquant d’art. Mais l’affaire est plus complexe qu’il n’y parait. Car au-dessus plane l’ombre du précieux tableau. Pourrait-il n’avoir jamais brûlé ?
Une nouvelle enquête du célèbre shérif au cœur des mythes qui irriguent l’histoire du peuple américain.
